AUTOentusiastas Classic (2008-2014): O NOVO X-1 E UMA MISTERIOSA AJUDA 38 ANOS DEPOIS

Em 2006 houve a 24ª edição do Salão Internacional do Automóvel de São Paulo, e para este evento a FEI levou alguns de seus carros experimentais. Um deles foi o modelo FEI X-1 (foto acima), uma reconstrução fiel do modelo original que havia sido perdido ao longo dos anos. Como um dos integrantes da equipe que o reconstruiu, quero contar um fato que para nós até hoje não é bem claro, mas foi muito forte na história deste projeto.

No começo daquele ano foi decidido quais seriam as propostas para o Salão, entre eles o Astra elétrico que já falamos aqui, e o X-1, que foi o primeiro veículo experimental que a FEI construiu. Tradicionalmente a letra "X" (de eXperimental) é utilizada para batizar os veículos protótipos, e o número 1 por ser o primeiro da linhagem. O X-1 é um veículo tracionado por um motor Renault original de Gordini e que também possui um hélice traseiro para propulsão aerodinâmica quando este está sobre a água. Sim, o conceito era um anfíbio, mas somente em versões posteriores é que ele foi testado na água.

O X-1 original, de 1968

Em 1968 este veículo nasceu e foi dirigido pelo professor Rigoberto Soler (falecido em 2004), responsável pelo Departamento de Engenharia Mecânica Automobilística da então Faculdade de Engenharia Industrial (hoje Centro Universitário da Fundação Educacional Inaciana), desde as instalações da FEI em São Bernardo do Campo até a Bienal do Ibirapuera. Até o prefeito Faria Lima fez questão de andar naquele carro tão diferente e futurista.

Professor Rigoberto Soler

Trinta e oito anos depois, iniciamos a reconstrução do X-1, marco histórico da faculdade e um dos principais responsáveis pelo início da tradição na engenharia automobilística no Brasil pela FEI. Havia contudo uma dificuldade, os projetos originais haviam se perdido ao longo do tempo, e nos arquivos só encontramos alguns desenhos simples e fotos da época. A solução foi utilizar os desenhos como base e as fotos como guia para complementar o projeto.

Primeiros passos da reconstrução do X-1.

Muita coisa foi feita e refeita até conseguirmos deixar o modelo o mais autêntico possível, mas ainda faltavam muitas informações, especialmente dos itens internos como a estrutura que sustentava o grande anel ao redor do hélice e o acionamento do leme direcional, pois não havia registros. Esta era justamente a parte mais marcante do projeto, e não poderia dar errado.

Certa tarde naquele começo de ano, uma figura entrou no galpão onde os trabalhos eram feitos, um pouco desnorteado mas com olhar de quem conhecia o lugar. Aproximou-se e ficou olhando o que estava sendo construído alí, sem falar nada. Um tempo depois perguntou sobre o professor responsável do lugar, Ricardo Bock, que logo depois apareceu no galpão.

As fotos de referência utilizadas na reconstrução

Depois fomos descobrir quem era aquela pessoa, um senhor oriental já com seus cinquenta ou sessenta anos, e que olhava o lugar como feição de boas memórias, pois com certeza tinha: ele havia sido um dos integrantes da primeira equipe formada por Soler para a construção dos veículos experimentais da FEI, o engenheiro Ricardo Okubo. Ele havia feito o X-1 original em 1968.

Ricardo Okubo trabalhando nas modificações posteriores do X-1

Ricardo Okubo foi professor da FEI no curso de Mecânica Automobilística durante anos e havia deixado o Brasil tempos depois do primeiro X-1 para ver o mundo, foi para as terras orientais deixando tudo para trás e por lá ficou muitos e muitos anos de uma vida nada fácil, retornando para o Brasil naquela época em que estávamos reconstruindo justamente o X-1, sem o menor acordo ou conhecimento do fato, e o primeiro lugar que ele foi visitar foi justamente a FEI, e justamente no galpão que ele conhecera tão bem.

O X-1 sendo consrtruído em 1968, Ricardo Okubo à esquerda de óculos

Ao longo dos meses em que trabalhamos no carro, até o Salão de 2006, Okubo contribuiu todos os dias para reerguer o carro, trazendo consigo as lembranças, detalhes mínimos do projeto e a habilidade manual necessária para que o X-1 fosse tão fiel quanto poderia ser. Ele mesmo construiu, por exemplo, o anel de proteção do hélice, componente feito por ele mesmo em 1968, com o mesmo material e o mesmo processo, tudo gravado em sua memória.

Okubo trabalhando no anel do hélice do novo X-1

Foram meses de ensinamentos, tanto de engenharia como de vida, de uma pessoa que teve uma passagem árdua pela Terra, e voltou como se estivesse escrito no seu destino que umas das suas últimas tarefas era reconstruir o carro que trinta e oito anos atrás lhe deu tantas alegrias como em 2006, tarefa que Okubo cumpriu com orgulho e muita felicidade, dia após dia. Meses depois do Salão, Okubo veio a falecer.

Ainda hoje não sabemos bem o que trouxe aquele senhor tímido, com olhar atento e sotaque oriental de volta para o Brasil e logo para a FEI. Ele mesmo não soube explicar por que naquela tarde entrou pelo portão do galpão e por lá ficou. Coisas da vida que não explicamos. Valeu, Okubo!

fotos: arquivo FEI, autor, J.G.G.P.

MB