AUTOentusiastas Classic (2008-2014): VOLANTE DO OUTRO LADO

Foto: randomfactsthailand.com

Se há coisa estranha para nós é dirigir carro com volante à direita. Não sei quem dos leitores já teve essa experiência, mas é esquisito. Não que não se consiga, pois nos países que adotam a mão esquerda, onde 33% das pessoas dirigem no banco da direita, tudo fica de acordo, de modo que em pouco tempo nos acostumamos. Dando uma entonação típica de provérbio chinês, "Mão direita, volante na esquerda, mão esquerda, volante na direita."

Para mim a maior dificuldade é o cálculo do espaço à esquerda do carro. Uma vez, na Inglaterra, dirigia um Range Rover numa estrada secundária quando vi um ciclista à frente, na minha esquerda. O quanto afastar para passar por ele com distância segura foi-me dífícil. Aqui é fácil, temos esse cálculo feito de maneira automática.

Dirigir com enorme espaço dentro do carro à sua esquerda causa certo desconforto no começo, é algo com que não se está acostumado. Estranha-se também a parte superior do cinto de três pontos vindo da direita, como ocorre quando andamos de passageiro ao lado do motorista.

Nas autoestradas, a impressão inicial é que há qualquer coisa de estranho, mas, claro, logo se toma consciência da mão invertida.

Uma motorway, autoestrada inglesa (foto lifegoggles.com)

Há situações estranhas nos primeiros quilômetros, como entrar numa rotatória pela esquerda ou então dobrar numa rua à direita e ter de ir para o que seria contramão aqui. É preciso também alguma dose de concentração para, numa estrada vazia, não se ir automaticamente para a direita, para o lado do tráfego contrário.

Usar o câmbio não oferece dificuldade maior, como muitos acreditam, pois não é preciso destreza para movimentar uma alavanca. O que é diferente, isso sim, é passar a primeira levando a alavanca para longe de você antes de engrenar ou, inversamente, passar a quinta perna-de-cachorro trazendo a alavanca para o seu lado.

E quando você ouve uma buzina atrás, olha para o espelho interno virando a cabeça para o lado direito? Não senhor, tem virar para a esquerda.

Na Bolívia é muito comum importarem carros japoneses para uso como táxi, só que a mão no país vizinho é direita, como a nossa. Como fazer? Ora, passa-se o volante e o mecanismo de acionamento da caixa de direção, mais os pedais, para o lado esquerdo, sem problema. E o quadro de instrumentos? Bem, esse fica onde nasceu...

Táxi na Bolívia: direção na esquerda, instrumentos na direita (foto jccs.com.br)

Há casos específicos de direção na direita em países de mão direita, como os furgões dos Correios dos EUA. Por estar sentado à direita, o carteiro-motorista pode colocar ou retirar correspondência nas caixas de correio que lá ficam junto à guia da calçada.

Furgão de Correio nos EUA, motorista na direita (foto exame.abril.com.br)

Alguns ônibus suíços tinham volante na direita por segurança: ao trafegar nos estreitos passos alpinos, o motorista ter melhor noção de distância para o abismo à sua direita.

Mas tudo é hábito, e em dois ou três dias num país de mão esquerda ficamos ajustados ao "tráfego em espelho". Problema maior tem quem não dirigir ao visitar esses países, pois atravessar a rua requer extrema atenção, já que não se espera que venha carro da direita. Tanto que na Inglaterra em toda faixa de pedestres está pintada no chão a recomendação "Olhe para a direita" ("Look right").

Aqui no patropi também há o aviso, não sei se já notaram, mas com uma pequena e sutil diferença: "Olhe para os dois lados". Ou seja, é a autoridade de trânsito admitindo que pode vir algum carro na contramão...

BS