AUTOentusiastas Classic (2008-2014): FORD SPECIAL SPEEDSTER

Fotos: Ford House/departamento de imprensa

Ford 1934 Model 40K Special Speedster, a obra-prima de Edsel e sua equipe

O nome é grande: Ford 1934 Model 40 Special Speedster. A velocidade máxima também, superava os 240 km/h, mas seu recorde – sem dúvida – foi o tempo de construção, seis anos de dedicação e diversos profissionais envolvidos para criar um belo e rápido automóvel único, um exercício de trabalho em equipe por um objetivo único.

Foram seis anos de construção, mas há quem duvide que tenha valido a pena

Edsel Ford, filho de Henry Ford, o fundador da Ford Motor Company, estava em busca de um automóvel esportivo. Ao contrário do pai, que era prático, o herdeiro da fábrica de veículos se interessava pelas formas. Assim nasceu a vontade de criar um roadster de corrida, na época também conhecidos como speedsters. Quando criança, sempre acompanhou o pai pelo chão de fábrica. Enquanto o adulto Henry estava munido de ferramentas, o “garoto Edsel” estava com papel e caneta nos bolsos, seu objetivo era o desenho, quase sempre de carros, os esportivos entre os preferidos. 

Esse histórico é o evidente inicio da semente de Edsel pelas formas e, conseqüentemente, a criação do departamento de estilo e carroceria da Ford. Em 1932, com a chegada e a popularização do motor V-8 da Ford, Edsel começa a ver nos carros da família a realização do Speedster com que tanto sonhava quando criança. Dois anos depois, em 1934, um chassi de um modelo conversível, conhecido como modelo “40K” por conta do acabamento e carroceria que receberia, foi especialmente retirado da linha de montagem para se tornar um automóvel artesanal e único. 

Ford Modelo B roadster, equipado com a grande novidade, o motor V-8

Nesta época Edsel já havia conseguido dobrar seu pai a investir alguns bons tostões no departamento de estilo da empresa, supervisionado por Robert Gregorie. Então Edsel chegou ao amigo e mostrou o que planejava, caberia a Gregorie tornar o croquis feito no papel em algo de metal e realizável. 

Os primeiros esboços não agradaram, mas a dupla arregaçou as mangas e transformou a idéia em realidade. A distância de entre eixos foi aumentada em uma polegada (25,4 mm), isso deu ao projeto uma aparência de ser muito mais baixo do que qualquer outro veículo de 1934, mas a altura era – ainda – a mesma. 

Veio então a ideia de deslocar o habitáculo para trás, permitindo que o conjunto mecânico ficasse 100% entre os eixos do veículo. O próximo passo foi recriar o chassi, que ganhou um arqueamento para provocar um rebaixamento proposital no carro. Pronto, agora sim, estava bem mais baixo que um automóvel de série. 

O visual baixo do automóvel é resultado de retrabalho na carroceria e no chassi

O projeto ganhou um tamanho descomunal dentro da empresa, transformando-se num divertido quebra-cabeças que ocupava o tempo entre uma e outra obrigação diária. Robert Robinson, que era o responsável pelo departamento de construção das aeronaves Ford, foi incumbido de criar uma carroceira aerodinâmica para o Speedster. 

Assim, o carro ganhou uma traseira em cunha, o suficiente para evitar a turbulência do ar – que provocaria arrasto aerodinâmico – e em vez de chapas de aço o alumínio chegou para dar forma ao veículo. As soldas foram tão alisadas que davam a impressão de a carroceria ser uma peça única.

Avião Trimotor Ford, construção de Robert Robinson

O Speedster foi pintado em um tom de grafite chamado de “Essência de Pérola Negra ” e o interior recebeu couro cinza, conferindo um visual monocromático que misturava a ousadia com um toque de luxo. O painel de instrumentos recebeu mostradores adotados na linha Lincoln, assim como o motor, que também veio da marca de luxo do grupo Ford. Eram apenas 75 cv, muito velozes para aqueles tempos.

Tons da carroceria e interior formando um efeito monocromático em cinza

O Ford 1934 Model 40 Special Speedster já estava batizado, mas ainda era um projeto em andamento dentro das instalações da fábrica que até então haviam sido consumido quatro longos anos de horas de folga. O carro havia recebido uma grade dianteira inteiriça e pára-brisa, mas isso ainda mudaria. Os novos estudos de aerodinâmica mostravam que automóveis não cortavam o vento como se queria e nem seriam tão velozes quando deveria. Mas era muito tempo investido para voltar atrás.

Special Speedster em sua primeira concepção

Entre 1939 e 1940, o forte inverno congelou a água dentro do motor e rachou o bloco V-8 flathead. Seria motivo de tristeza para qualquer um de nós, mas para Edsel e sua “galera” era a desculpa perfeita para que o carro ganhasse o novíssimo motor V-8 do Mercury, o mais veloz entre todos que a marca possuía, o flathead de 100 cv permitia que, enfim, o “esportivo” chegasse ao objetivo de ser veloz. Mas seu desenho não era mais atual, era um novo carro velho. 

Em 1939, Gregorie já havia projetado uma nova dianteira para o Lincoln Zephyr e não titubeou ao oferecer a instalação da nova dianteira no Special Speedster, tudo casou harmoniosamente bem. Os resultados foram melhores que o esperado, o automóvel ficou tão veloz que foram necessários novos instrumentos, já que agora a velocidade máxima era de 160 milhas por hora (240 km/h).

A nova e definitiva dianteira que deixou o automóvel mais bonito e "moderno"

O automóvel finalmente ficou pronto no verão de 1940 (em junho), três anos antes do precoce falecimento de Edsel Ford. Ele passou mais tempo construindo do que dirigindo o seu Ford 1934 Model 40 Special Speedster, mas, tudo bem, sua meta sempre foi construir carros e manter o legado iniciado por seu pai, que voltou para dirigir a empresa com a partida de Edsel.

Mas quem testemunhou a volta do velho Henry à direção da companhia registrou que o pai estava triste com a partida do filho, mas feliz em ver que “o garoto” construiu carros tão bons e mais bonitos que os seus.

Um dos poucos pontos pontos inalterados do carro, a traseira em estilo boat tail

PT