Fotos não creditadas: divulgação
No
final de abril de 2009, bem no meio de um público e humilhante processo de falência,
a General Motors Corporation se viu obrigada a matar uma série de marcas. Foi triste acabar
com a Saturn e a Hummer, sem dúvida, como é sempre matar algo em que pessoas se
dedicaram e trabalharam para acontecer por muito tempo. Mas, no frigir dos ovos,
não fizeram falta alguma. A veneranda Oldsmobile já tinha desaparecido em 2004,
basicamente uma marca sem lugar e significado no novo século. Posicionada bem
no meio da famosa escadinha de marcas do conglomerado americano
(Chevrolet-Pontiac-Oldsmobile-Buick-Cadillac, em crescente ordem de preço e
prestígio), perdera-se em um mundo em que a própria escadinha perdera sentido.
Hoje, você ainda precisa de uma marca de prestígio, uma Audi para a sua VW, uma
Lexus para sua Toyota, para fazer os consumidores gastarem dinheiro de verdade
num carro. Mas todo resto pode ser vendido em uma só marca, sem problema algum.
O tempo da escadinha acabara.
Mas
se a morte da Oldsmobile, e depois a da Saturn e a Hummer, foram pouco lamentadas, o
mesmo não aconteceu com outra que morreu naquele fim de abril de 2009, em meio à falência, há quase exatos cinco anos: a Pontiac. Esta foi e ainda é lamentada.
E a lista de hoje é minha humilde homenagem a ela.
O
irônico é que, tal qual a Oldsmobile em 2004, no final dos anos 1950 praticamente
todo mundo achava que a Pontiac ia desaparecer. Com carros bem menos
interessantes que a sua então pujante irmã Chevrolet, pouca gente via motivo
para comprar um carro da marca do índio. A Chevrolet estava em seu auge e a
Pontiac, no ponto mais baixo de sua história.
Foi
salva por um personagem hoje quase mitológico na indústria: o então jovem John
Zachary DeLorean (abaixo). Vindo da Packard, onde criou a famosa caixa de câmbio automática
“Twin-Ultramatic” pouco antes da empresa ser vendida à Studebaker (e fadada a
desaparecer logo em seguida), foi contratado pelos caçadores de talento de
Semon “Bunkie” Knudsen, então o chefe da Pontiac e louco para alavancar sua
carreira revivendo a moribunda marca.
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| Um jovem John Z. De Lorean e seus Pontiacs |
