AUTOentusiastas Classic (2008-2014): MINI COUNTRYMAN: MARAVILHA INCOMPATÍVEL

Fotos: autor

O MINI Countryman é o maior da família, com carroceria de quatro portas, alta, grande. Um MINI... maxi! Parece um carro perfeito para capturar o admirador da marca em busca de melhor habitabilidade e um porta-malas com alguma capacidade, mas não só.

A moda do carro altinho, seja ele um aventureiro, utilitário esporte, crossover, jipinho ou jipão – não importa o rótulo – ainda está em alta, especialmente no Brasil. Este fascínio por ver o trânsito de cima, estar em algo que aparente maior capacidade de superaração de obstáculos, robustez e pseudosegurança é grande alavanca de vendas. 

Entre todos os MINI é esse Countryman o que incorpora este perfil. É um utilitário? Um crossover? Pode ser. Não à toa, é essa carroceria que se presta ao uso "de briga" da marca de origem inglesa e hoje de propriedade da alemã BMW: Stéphane Petehansel venceu as duas útlimas edições do Rali Dakar em um preparadíssimo MINI Countryman, e em 2011 e 2012 a marca tentou a aventura no Mundial de rali, o WRC, tendo no espanhol Dani Sordo seu piloto nº 1 sem, todavia, obter o mesmo sucesso que Peterhansel nos ralis-reide. 

Quatro portas sempre facilitam

E pensando em Peterhansel, Sordo e na "arma" que deve ser o MINI Countryman em versão para encarar o Dakar ou o Rali de Montecarlo que saí da sede da BMW do Brasil, na beira da marginal do rio Pinheiros, na capital paulista, para minha briga, meu particularíssimo "rali urbano" com o Countryman em versão S, o de motor de 184 cv e acabamento-topo, o mais caro disponível, o que o faz custar R$ 139.950. Cor? Prata com teto preto, relativamente sóbrio para um Mini, sem faixas, bandeiras ou o que seja. Mesmo assim estar nele – percebi logo – atrai muitos olhares.

É mesmo para atrair olhares

Naquele meio de tarde não havia caos, apenas o intenso movimento de sempre, todo mundo rodando bovinamente no limite de 90 km/h da marginal. Nesta situação a boa ergonomia me cativou. Pedais no lugar certo, volante de boa pega (com comandos do sistema de som e controlador de velocidade), ajustável, que trouxe o mais próximo possível de meu peito. Banco regulável por meios mecânicos de excelente conformação, durinhos, com importante apoio lateral, revestidos de couro preto. 

No centro do painel, o característico velocímetro circular de todos os MINI, onde no miolo vive uma tela multifunção, com navegador, acesso às funções do áudio, configurações variadas, conectividade e outros nhenhenhéns. No console central, além da alavanca do câmbio automático de seis marchas, botõezinhos comandam a troca da telona, e o menu variado nela, que parece cardápio de restaurante caro, de tão cheio de opções. 

Tradição é tradição, instrumentos no centro do painel como há 54 anos

Ainda ali entre os bancos uma alavanca de freio meio exótica, em "L", de ótima pega. E meu cotovelo também se "achou" no apoio central logo atrás dela, que esconde um útil porta-objetos. 

Os essenciais conta-giros e velocímetro, este digital inserido no velocímetro, estão em local perfeito. Nos raios do volante vêem-se as alavancas de troca de marcha, ambas sobem e reduzem

Feliz vendo o que via, sentindo o que sentia, achei dois brinquedinhos a mais no volante, as duas discretas alavanquinhas de troca de marcha manual, que seguem o seguinte padrão: empurre para passar marcha, puxe para reduzir. Bob Sharp gosta assim? Não sei. Para mim parece adequado mas neste tema o ideal é que um padrão fosse definido, que todos os fabricantes seguissem o mesmo rumo. É utopia isso, sei bem... 

Alavanca do freio de estacionamento é estranha, mas é melhor do que se fosse para o passageiro, como no Omega australiano

O idílio inicial com o MINI Countryman acabou quando, ao sair da marginal, a via transversal me dá um "Bem-vindo a São Paulo!",  e por bem-vindo entendam uma enorme ironia, com assinatura dos gêngis kahns que ocuparam a prefeitura paulistana nas últimas décadas. Sem conseguir rodar em nem sequer dez metros de asfalto sem um remendo ou buraco, Peterhansel e os ralis me voltaram à mente, enquanto imprecava contra os "administradores" e a maldida trindade, as concessionárias que esburacam o leito das vias paulistanas – Sabesp, Eletropaulo e Comgás". 

Alguns solavancos depois e o MINI estava em minha garagem, hora de uma atenta obnservação. Primeira ação? Sentar atrás de mim mesmo, ou seja, ocupar o lugar do passageiro que vai atrás do motorista, ajustado para meu 1,80 metro e... surpresa! Quanto espaço para pernas e pés, pena não ter feito a foto! A excelente habitabilidade também premia cabeça e ombros, com o banco traseiro bipartido 60-40% se mostrando plenamente confortável. E a isso acrescente a luz vinda do teto solar duplo (ao lado) , que garante ótima ventilação. 

Abro o porta-malas e, como previsto, não há espaço de sobra, mas apenas o mínimo para bagagem de quatro pessoas para um fim de semana, mesmo assim é razoável, 350 litros. Malas grandes? Esqueça. O fundo é irregular, delimitado por uma travessa de reforço no piso situada na fronteira com o encosto do banco traseiro que, aliás, pode ser movido à frente, aumentando o espaço do compartimento de bagagem. 

E como em quase todos os MINI (à exceção dos mais básico deles, o ONE) o Countryman não tem estepe, se valendo dos polêmicos pneus Runflat, que permitem rodar 80 quilômetros a uma velocidade máxima de 80 km/h mesmo se o pneu estiver vazio. 

Dissemos polêmicos. E por quê? Pela razão de que apesar de estarem e sua 2ª ou 3ª geração, tal tipo de pneus apresentam uma construção onde seus flancos e banda de rodagem devem ser mais rígidos que um pneu radial convencional de mesma medida. Fora isso, são mais ruidosos e... caros! Uma breve pesquisa no Google sobre esta medida aplicada ao Mini Countryman – 225/45R18 – mostra que o preço é de cerca 1.200 reais a unidade, sendo que não encontramos o modelo da marca de equipamento original de nosso Countryman, o Bridgestone. 

Caro e mais pesado também (a teórica perda de desempenho pelo peso maior é compensada pela ausência do estepe), os Runflat – me dizem – estão com os dias contados: é que entre todas as marcas de automóveis do planeta, apenas o Grupo BMW, que inclui a MINI, adotou este tipo de pneu em todos seus modelos, ou quase isso. E por conta desta falta de clientes de outras fábricas de carros, o desenvolvimento dos Runflat parou, o preço não caiu e a boa idéia de eliminar o estepe e permitir que o motorista, mesmo com pneu furado chegue a um lugar adequado para fazer conserto, troca ou o que seja, pode ser algo em extinção.

Pneus Runflat, bons por um lado, ruins por outro

Ah, ia esquecendo: uma vez furado, recomenda-se a troca do pneu Runflat, pois conserto não é aconselhado. Porém, repito, não pesquisei à fundo se tudo isso sobre os Runflat procede, e assim apenas repito a informação que me foi dada. Sinto muito.

Volto ao Countryman: agachado na garagem, observo não só os tais pneus, mas a excelente altura do carro em relação ao solo, e o pequeno balanço frontal e traseiro. Sorte, pois rodar em São Paulo, além da buraqueira, é enfrentar valetas com complexo de fossas Marianas, de tão profundas que são.

Abrindo o capô, cumprimento um velho conhecido, o 4 em linha turbo de 1,6 litro que já usei com diferentes configurações em outros carros (Citroën DS3, Peugeot 308 THP...). Gosto deste motor, alegre, girador, pleno de saúde em extensa faixa de rotação, sem turbo lag nenhum, o tal buraco que alguns motores superalimentados, especialmente os de gerações pioneiras, apresentavam quando se afundava o pé no acalerador. E além disso tem uma bela "voz" que sai pelo par de escapamentos traseiros, um de cada lado. Esportividade explícita.

O admirável motor "universal" usado pela BMW, MINI, PSA Peugeot Citroën...

Na manhã seguinte um bate e volta até a região de Campinas é bom motivo para usar o MINI em território mais favorável que a buraqueira paulistana ou as marginais. Chegar à Rodovia dos Bandeirantes foi patético: quem teve Mercedes-Benz Classe A e se incomodava com a rigidez do carrinho acharia o extinto um Cadillac perto do MINI Countryman. Acelerar fundo em uma rua paulistana típica significa um intenso piscar de luzinhas do painel, que avisam que o controle de tração está trabalhando feito um maluco para tentar – e quase não conseguir – jogar a cavalaria no solo de modo adequado. De fato, a tração dianteira pena em fazer seu dever, e nada ajuda o curso curto das suspensões, a elevada constante das molas e a carga dos amortecedores. Frustrante...

Feito para andar rápido e agradar

Mas, ao chegar na estrada a vida muda, e como! Pregar o pé no fundo na saída do pedágio é libidinoso. O quatro-em-linha "canta" e o Countryman progride com fé. Aquela péssima sensação da acelerada a fundo em piso ruim, que gerou até instabilidade direcional, é substituida pela certeza de um equilíbrio dinâmico ímpar. Chegar a velocidades-crime é fácil no Countryman, e depois de uma, duas, três... dez estilingadas, experimentando o câmbio em seus diversos modos, manual ou automático, e simulando retomadas, trocas de faixa de rolamento ariscas, me lembrei do overboost: apertando uma teclinha "S", o motor ganha torque, mais exatamente passa de 24,5 para 26,5 m·kgf. E a tecla também torna câmbio e direção mais "espertos". Para quê? Para divertir, para agradar, para fazer feliz quem, como nós, gosta de automóvel.

Uau! Essa expressão é adequada ao MINI Countryman com mais torque. A resposta, que já era boa, fica melhor, O acelerador parece (e de fato isso acontece...) ficar mais direto. Entra-se em uma espécie de estado alterado de consciência e as coisas vão ficando mais e mais digamos... dinâmicas. E a lei – ora, a lei – se torna algo que gostaríamos de eliminar mas, ops, não pode. Mas o que pode?

Pode, isso sim, sair da Rodovia do Bandeirantes por um estupendo acesso a uma via vicinal, uma conhecida curva em subida e com um asfalto ótimo e que, curiosamente, é avermelhado, vejam vocês! Vermelho paixão? Sim. É uma das minhas curvas favoritas e nela tenho a certeza de não colocar ninguém em risco e conseguir avaliar corretamente o coeficiente de diversão que os carros com os quais tenho o prazer de passar por ali me oferecem.

E, digo, com certeza, que poucos me deram o grande prazer que este maxi MINI me deu, pregadíssimo no chão, pedindo para ser abusado, e gostando. Ele e eu. Dava para fazer mais rápido? Sim, claro, sempre dá. O dia que não escrever isso, é porque não deu muito certo... Mas há área de escape, sem obstáculo, ainda bem! Rememorando a tal curva (alguns de vocês já sabem onde fica, certo?) me ocorreu que na entrada ela lembra o laranjinha de Interlagos, evidentemente mais estreita, mas tão divertida e desafiadora quanto.

Chamou minha atenção não apenas a capacidade do MINI Countryman de percorrer esta curva a uma velocidade significativa sem menção de desequlíbrio nenhum, mas também a habilidade da tração dianteira de jogar no chão a potência – fiz a maldade de reduzir bem no meio da curva – e a direção, oh, a direção,: rápida, quase como a de um kart.

Voltei ao normal e conduzo o Countryman pela rodovia sem faca nos dentes. Boa a insonorização, bom o sistema de som, bom que se sente a bordo, misto de esportividade com coerência prática por conta das quatro portas, do teto alto, fácil de entrar, fácil de sair, do espaço, da boa ergonomia.

De volta a São Paulo. Quanto mais perto da cidade vou chegando, menos feliz vou ficando, Remendos, rachaduras e buracos me esperam no incoerente pavimento de minha cidade. O MINI não gosta, não digere. Simplesmente é incompatível, como o título do post diz. Seria eu?

Tira-teima e chamo minha senhora, levemente entusiasta, a conferir o MINI em um percurso padrão. Ela gosta de carros pequenos, gosta de motores espertos, teve um Mercedes-Benz Classe A 190 automático e morre de saudades dele. Na volta, o veredicto é implacável: pula demais. É maravilhoso, é charmoso, lindo isso, lindo aquilo mas... um cabrito. Uma pena, pois o MINI Countryman é um grande carrinho, daqueles feitos para AUTOENTUSIASTAS com A (e o restos das letras) maiúsculo.

P.S.: Certamente o MINI Countryman é um carro para ser comprado com coração e não com a razão, tanto por conta do considerável preço como pela exposta incongruência de seu ajuste de suspensões com nosso piso. Mas, frise-se: o problema não é desse MINI, mas do chão que nos impõe, e que "engolimos" sem reclamar, ou reclamando menos do que deveríamos. Como podemos ser tão Terceiro Mundo neste item pavimentação?

Fora isso, e para quem quiser saber, o Countryman é surpreendentemente econômico. Abusando do acelerador em uso urbano, fez 8,5 km/l e no trecho rodoviário, curto e longe de ser comportadinho, mostrou 13 km/l. Modernidade é (também) isso...E vai de 0 a 100 km/h em 7,9 segundos e chega a 210 km/h!

RA