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“Power” é uma palavra da língua inglesa
que para nós tem duplo sentido: poder e potência são traduções possíveis dela. Lembrem
de Jeremy Clarkson gritando: More
POWER!!!!” em seu programa Top Gear, um uso emblemático deste duplo
sentido. Para eles, power é poder e é
potência, é tudo a mesma palavra. O por quê dessa pífia aulinha de inglês, já
vão entender, prometo.
As
máquinas a vapor do inventor escocês James Watt (1736-1819) impulsionaram a
revolução industrial inglesa e ajudaram a Grã-Bretanha a se tornar o país mais
poderoso do mundo. Grande pesquisador e inventor, tornou o que era apenas uma
idéia (a máquina a vapor) em algo prático, útil e vendável. Ele também foi nada
menos que o inventor do conceito do cavalo-vapor, que conhecemos tão bem. Mas
seu sucesso financeiro só veio quando se tornou sócio do industrial Mattew
Boulton (1728-1809), formando uma fábrica de motores que se chamou Boulton
& Watt.
Pois
bem, diz a lenda que James Boswell, um nobre escocês que ficaria famoso como
escritor de biografias (o famoso crítico americano Harold Blomm o considera o
maior biografista da língua inglesa até hoje), estava visitando uma das
fábricas de Boulton quando entrou em um galpão onde Watt trabalhava em alguma
de suas evoluções do motor a vapor. Impressionado com o enorme, fumegante,
barulhento e desconhecido artefato, Lord Boswell pergunta a Boulton o que era
aquilo. O sócio de Watt olha o escritor bem nos olhos, e depois de uma pausa
dramática, diz:
“I
sell here, Sir, what the entire world desires to have: POWER!”
(Eu
vendo aqui, meu senhor, o que todo o mundo deseja ter: PODER!)
E
é este poder que experimentamos toda vez que apertamos o pedal do acelerador. O
motor a combustão interna foi uma revolução tão grande como o vapor: pequeno, e
extremamente frugal no consumo de combustíveis líquidos, fez quantidades
prodigiosas de poder se tornarem extremamente portáteis. Existem motocicletas
hoje que conseguem níveis de potência que outrora moveriam navios de carga.
