A empresa britânica de esportivos Marcos foi
fundada em 1959 por Jem Marsh e Frank Costin, daí o nome, formado pelas
primeiras sílabas dos sobrenomes dos sócios. O irmão de Frank, Mike, viria a
ser mundialmente conhecido pelo motor Ford Cosworth DFV, proveniente da empresa batizada também pegando partes dos nomes dos sócios, onde era parceiro com Keith Duckworth.
Como sempre recorrente na indústria automobilística britânica,
mais ainda nas corridas, Frank Costin tinha experiência aeronáutica, e
trabalhou na DeHavilland com o bombardeiro leve Mosquito, que aterrorizou os
alemães a partir de 1940, com seus ataques de baixa altitude. Esse avião era quase todo feito em
madeira, com as superfícies externas como parte da estrutura, chamado tecnicamente de stressed skin (pele tensionada) possível devido às técnicas de curvamento e colagem com resinas, e Costin utilizou o que
aprendeu nele para definir parcialmente os chassis para os carros da Marcos.
Fez também modelos de corrida com seu nome, monopostos e carros esportivos de
rua. Há uma página fabulosa aqui , com várias fotos de suas criações, que
usavam a madeira, o alumínio e tubos de aço onde necessário pelos esforços
envolvidos.
Mas além dos modelos de rua com o brasão Marcos,
que sempre tiveram bons resultados também nas pistas, em fevereiro de 1968 mostraram
que um carro estava sendo feito para correr em Le Mans dali a apenas quatro
meses. Diferente de hoje, quando um fabricante anuncia mais de dois anos antes
que tem um programa para Le Mans, como a Porsche fez. Empresas totalmente
diversas em tempos diferentes, claro. Era o Mantis XP (experimental,
protótipo).
