Ontem a equipe oficial de endurance da Aston Martin venceu a 1.000 km da Catalunha, na Espanha, pelo campeonato europeu da Le Mans Series.

O carro número 007 do trio Jan Charouz, Tomas Enge e Stefan Mücke completou as 209 voltas a menos de 15 segundos do segundo colocado, o Pescarolo-Judd da dupla Christophe Tinseau e Jean-Christophe Boullion.

Essa foi a primeira vitória do Aston Martin-Lola LMP1, que marcou a estreia do carro nas pistas, e mostrou que, mais uma vez, David Richards não entrou no esporte para apenas fazer número no grid.

Mais um forte concorrente para a 24 Horas de Le Mans que ocorrerá nos dias 13 e 14 de junho.

abril 06, 2009

Alguém se lembrava dessa recriação de um dos mais famosos corredores de Bonneville, feita pela GM em 2003?

O belly tank é um tipo de hot rod montado em um tanque de combustível suplementar de avião, que foram vendidos como excedentes de guerra após 1945 por mixarias que mal pagavam uma rodada de hambúrgueres com os amigos. Os motores eram quase sempre os Ford Flat-Head V-8, e muitos outros componentes vinham de Fords T e A, comprados em ferro-velho. Mas mecânicas GM e Chrysler também foram usadas, nessa época de tanta alegria, euforia e criatividade americanas.

Receita barata e que trazia diversão garantida, devido à aerodinâmica excelente. Os tanques têm esse formato pois é o mais eficiente aerodinamicamente, próximo a uma gota de água.

A So-Cal Speed Shop é propriedade de Alex Xydias, ainda trabalhando após 62 anos da fundação da oficina. Alex foi engenheiro do Army Air Corps, que voou Boeing B-17 na Segunda Guerra Mundial (só após o conflito seria criada a United States Air Force). O belly tank original foi sua criação, e o carro que ficou marcado como o mais famoso de todos os belly foi montado no tanque que custou 5 dólares.

Ainda hoje há gente fazendo carros a partir desses tanques, às vezes maiores e vindo de aviões mais novos, mas sempre obedecendo à máxima da construção amadora: "Nos Hot-Rods nada se cria, nada se perde, tudo se aproveita do lixo dos outros."

Lavoisier ficaria orgulhoso.

Juvenal Jorge

abril 05, 2009

O jornalista Jason Vogel, entusiasta e amigão dos AUTOentusiastas, fez uma compilação dos achismos que ouvimos frequentemente em conversas sobre o mundo automotivo. Essa matéria saiu no O Globo no dia 1° de abril.


Pega na mentira!

Hoje é 1° de abril mas, para muita gente, todo dia é dia de contar uma mentira. Tenha ela perna curta ou não, que cruze os dedos quem nunca levou uma rasteira. Preparamos uma lista de lorotas, repetidas por maldade ou pura ignorância, para que o crédulo leitor não caia mais. Portanto, divirta-se e... cuidado! Nem tudo é como dizem.

NAFTALINA NO TANQUE: Diz uma antiga lenda que botar uma bolinha de naftalina no tanque aumenta a octanagem da gasolina e melhora o desempenho do carro. Até há algum sentido, já que a poeira do naftaleno é explosiva — mas para ter algum efeito seria necessário dissolver muitas bolinhas no combustível. Mesmo assim, o resultado seria duvidoso — lembre-se que nem todo carro se beneficia com gasolina de alta octanagem, como a Premium. De quebra, a naftalina deixa resíduos que podem entupir o sistema de alimentação.

ENCHENTE NA VW: A cada chuva forte, circula pela internet uma mensagem mostrando um pátio de carros alagado. O texto diz que foi na fábrica brasileira da Volks e que a imprensa nada noticiou para não afetar as vendas de automóveis. Mas quem der uma olhada melhor nas fotos antes de passar o hoax adiante notará que os carros sequer são feitos aqui. Na verdade, são da marca Skoda e a enchente aconteceu em 2003, na República Tcheca.

abril 04, 2009

A primeira (e única) vez que andei de carro em um autódromo foi no Time Trial, uma forma de andar em pista a custo baixo e com pouquíssimas chances de acidentes. Esse formato nos foi apresentado pelo Paulo Mello, um amigo que morou nos EUA por uma década, e que participou por vários anos de Time Trials lá, organizados pela EMRA (www.emraracing.org/Emratt.htm).

Consiste em andar em pista com vários outros carros, porém sem ultrapassagens em curvas ou forçadas de barra, de forma que a chance de alguém se "enroscar" com outro é quase nula. Ninguém chega lá e vai para pista sem nunca ter andado, antes temos que andar com alguém experiente, primeiro no banco direito, depois já pilotando mas sendo corrigido pelo instrutor voluntário. Uma vez que se adquira experiência, e tendo participado de alguns eventos, já podemos passar nosso conhecimento a outros novatos.

Participei dos primeiros como voluntário, nas estações de bandeira, auxiliando na sinalização. Mas um belo dia...

Chego no autódromo de Jacarepaguá com meu valente (mas fracote) Palio Young 1-litro, branquinho, 4 portas, sem as calotas. Me junto aos demais e o escolhido para me dar instrução é o Villa, meu amigo e participante ativo aqui do blog. Passo para a "cadeira 2" e ele assume o carro, entramos na pista e ele já vai sentando a bota. Vai me mostrando as técnicas de andar em pista, os pontos de frenagem, os macetes da parte sul de Jacarepaguá.

Algumas voltas depois assumo o carro e ele vai do lado. Rá, aí é que a gente vê que não sabe de nada. Eu sempre andei rápido na rua, em estradas, e a gente acha que em pista é mais fácil, já que o asfalto é melhor, a pista larga e com áreas de escape e visibilidade ampla. Ledo engano, justamente por não ter obstáculos em volta, a gente aperta o pedal do prazer com vontade, quando chega a Curva Sul pela primeira vez a gente já alivia, meio cabreiro, e aí, a primeira lição na hora da frenagem para entrar no "S".

O carro vem todo apoiado de um lado, você tem que dar uma freiada curta mas forte e fazer a curva para o outro lado. A chance de uma desgarrada é grande, e é ali que o Villa começa a aulinha, já que o trecho anterior tinha sido a Reta dos Boxes, Junção e Retão.

Como não sou totalmente cru, Villa me libera para andar sozinho depois de duas voltas. Começo a andar rápido, dentro do que é possível com 61 cv e pneus 145-13 meio gastos. Nilo, outro amigo, anda nesse dia com um Clio 1-litro de 59 cv, o que me permite acompanhá-lo durante boa parte da pista. Só que ele, mais experiente, fazia o miolo algo mais rápido.

É engraçado, contando assim parece que um Time Trial é monoto, mas não é não. O fato de não ser corrida, com grid, largada e ordem de chegada, não tira a graça da coisa. Aliás, acho que se tivesse que ficar andando sozinho num autódromo, marcando tempo, já me divertiria.

E lá rolava mais do que isso, sempre tinha um peguinha ou outro (mas com distância segura nas curvas), eu mesmo fiquei com o Opala 4100 do Milton no "cangote" durante algumas voltas. Foi até curioso, no miolo eu pensava que o despacharia, e ele não desgrudava, já nas retas achava que ele ia me atropelar, mas parece que o segundo estágio do carburador estava preso, e o seizão botava do lado mas não passava o Paliozinho valente.

Dei muitas voltas, mas aprender o traçado não é coisa para uma única vez. Claro que da primeira à última volta a diferença foi grande, mas no final já estava virando mais redondo. Mas tinha a certeza que estava muito aquém do que um dia poderia fazer se treinasse mais, muito mais. Uma pena não haver incentivo real para que eventos desse tipo se realizassem com mais frequência. Sei que os Track Days estão a todo vapor, mas me parece que são eventos um grau acima do que eram os Time Trials, o que talvez afaste os iniciantes. Devo ir no próximo para conhecer de perto.

Aqui, um link para um vídeo desse TT que participei, filmado por um outro participante assíduo dos TT, com sua inconfundível Parati turbo. Reparem o Paliozinho na frente do Opalão verde. Atenção para o belo Mercury Cougar, que tive o prazer de guiar em outra ocasião.http://www.youtube.com/watch?v=AVeIfg2V1B0

abril 03, 2009