google.com, pub-3521758178363208, DIRECT, f08c47fec0942fa0 AUTOentusiastas Classic (2008-2014): Carroll Shelby
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Os anos sessenta foram marcados por duelos épicos nas competições automobilísticas. Entre um dos mais marcantes, e que mais trouxe frutos aos amantes do esporte e de belos carros, foi entre Ferrari e Ford.

O final desta batalha acabou com a Ford finalmente vencendo a Ferrari em seu principal território, as corridas de longa duração de carros esporte. Depois de muito tentar, a Ford conseguiu bater a equipe do cavallino rampante com os lendários GT40, sob o controle de Carroll Shelby.

Antes do sucesso dos GT40, a Ford já vinha brigando a ferro e fogo com o seu nome representado pela equipe do texano Shelby e seus hot rods chamados Cobra. Ao colocar grandes e potentes V-8 americanos nos leves AC Ace ingleses, unindo leveza e força bruta, Shelby conseguiu se igualar em desempenho aos modelos europeus.



Ferrari e Ford já tiveram seus anos de rivalidade à flor da pele. A história da Ford tentando comprar a Ferrari é o ponto de partida de uma série de eventos que resultaram, entre outras coisas, no fabuloso GT40.

Em busca de uma nova imagem no mercado americano, a empresa do oval azul queria voltar para as competições automobiísticas mundiais, mas não tinha experiência internacional em pistas mistas e de estrada, pois as únicas modalidades nas quais se envolvia eram a Nascar e as provas de arrancada da National Hot Rod Association (NHRA). Vale lembrar que os Cobras de Carroll Shelby não levavam o nome Ford, apesar dos motores e do apoio da fábrica, o que gerava um certo desconforto para o grande fabricante. O jeito era recorrer a uma fonte européia de conhecimento, e entre tantas idéias, uma delas foi comprar a Ferrari e utilizar toda a experiência já adquirida ao longo dos anos pelos italianos. 

Henry Ford II e o comendador Enzo Ferrari não chegaram a um acordo (automobilemag.com)

Henry Ford II e Enzo Ferrari logo se estranharam durante as conversas, pois ambos eram homens de negócios defensores de seus reinados e, claramente, turrões e orgulhosos. A negociação logo virou uma briga e Enzo despachou Ford da sua fábrica, mas isso não iria ficar barato. Ford iria devolver as "ofensas" de Enzo da forma que mais poderia doer no ego do commendatore. Le Mans era a resposta, pois desde 1960 a Ferrari reinava absoluta e era o orgulho da marca de Maranello.

Americanos tem um jeito muito particular de escrever sua história. Colocar motores enormes em carros de rua parece uma tática que dá certo quase sempre pra eles. Seja no caso do famosíssimo Shelby Cobra (ou AC Cobra), seja em uma versão mais recente dessa tática nos Dodge Vipers. De qualquer forma, este é o primeiro carro que todos associam a Carroll Shelby quando ouvem o nome do corredor.

É um carro copiadíssimo por empresas de kit cars e, recentemente, Carroll perdeu uma ação contra talvez a mais famosa dessas empresas (Factory Five). Carroll, a vida é muito curta pra perder tempo e energia com isso, volte-se às versões especiais de Mustangs, por favor! Todos sabem quem você é e cada cópia é uma homenagem!

Na foto abaixo, a versão conceito atualizada do carro, feita com participação de Carroll (tem até um programa da Discovery Channel sobre isso). Sinceramente, não tem metade no charme do original.

Seguindo a história, um Daytona antigo e, novamente, o carro-conceito Ford Shelby GR-1 (de 2005), todo cromado:


A parceria com a Ford (na verdade com Lee Iacocca) levou a várias séries especias de Mustangs, que eu já publiquei no post sobre esse carro, dias atrás.

Sobraram outros Fords de corrida e versões igualmente interessantes:


Até chegar neste, talvez o carro mais interessante. Um raro exemplar barn find, unrestored (encontrado em algum celeiro de uma fazenda, em sua condição original). Muito legal mesmo:




Viajo sempre com meus amigos. Entrei no estande da RAM e logo o AG se fazia presente. Passei pela Ford e JJ estava lá apreciando o Focus. Um Jag antigo parecia ter o Arnaldo ao volante. A seção de corrida transpirava Bob Sharp. O Audi R8 me lembrou o post do MAO reclamando da perfeição germânica do carro. As motos BMW me lembram que tenho o compromisso de uma viagem ao Alaska com o amigo RP.

O PK está em cada foto boa que sai (sou um fotógrafo persistente, mas sei que é sorte mesmo). Mas essas fotos acima tinham o olhar de admiração do sumido Bill Egan, louco por essas raridades não restauradas, testemunhas de época. E, claro, imaginei meu amigo Rodolpho e seu pai, que juntos construíram uma réplica de Cobra DO ZERO (chassi inclusive), babando nesses carros, entendendo muito mais do que eu de cada detalhe. Espero que curtam as fotos.

Nenhum estava fisicamente lá, mas todos me acompanham nas viagens.




Porta-luvas com assinatura de Carroll . Já é o culto a fama, não o original.

Abraços,

MM