O XK120 E EU (CAPÍTULO 3)

Gable, um autoentusiasta que nem a gente

Este é o terceiro capítulo sobre minha amizade com um Jaguar XK120. Caso o caro leitor não tenha lido os posts anteriores, seria bom que começasse do começo para pegar o fio da meada. (primeiro e segundo capítulos).

Então, prosseguindo. O ator autoentusiasta Clark Gable conseguiu atingir 124 milhas por hora (mph) com seu primeiro XK120 num lago seco da Califórnia, mas isso com o pára-brisa no lugar. Anteriormente, em 1949, durante uma apresentação dinâmica do XK120 à imprensa, que foi feita na estrada belga de Jabbeke, o carro atingira 136 mph (219 km/h), mas sem o pára-brisa, com um tonneau cover (lona plana cobrindo o espaço do passageiro) e com uma chapa de alumínio sob o chassi, tudo para melhorar a aerodinâmica.

Com o pára-brisa e tudo original, naquela manhã belga, atingiu duas milhas mais que o Gable, 126 mph. Mas o que um carro inglês fazia na estrada belga? Acontece que essa estrada era ideal para recordes de velocidade: praticamente no nível do mar, plana, e com reta longa de piso perfeito, e na Inglaterra não havia nada igual. 

Portanto, nessa certa fria manhã estava toda a imprensa do ramo à beira dessa estrada, quando ao longe escutaram o grosso ronco do XK. O ronco cresceu e logo o roadster passou por eles feito uma bala que mal dava para ver. Só isso já deixou a todos boquiabertos. Não havia carro de série que atingia essa velocidade. E houve outra surpresa: em seguida ele voltou mansinho, ronronando, e passou por eles em 4ª e última marcha e a menos de 20 km/h. Enquanto passava em frente, o piloto, sem reduzir a marcha, acelerou fundo e se mandou. Isso provava a tremenda elasticidade do motor.

Sua potência em alta já fora provada ao passar a mais de 200 km/h, e sua potência disponível em baixa e docilidade ficou provada nessa demonstração, pois ele retomava desde baixíssima rotação sem engasgo algum, motor limpo. Isso hoje é relativamente comum quando se usa injeção direta, comando variável e outra série de recursos que costumamos comentar por aqui, mas, caro leitor, isso naquela época era simplesmente impensável. Muito dessa dócil elasticidade se deve aos dois carburadores SU.

Lindo de babar!

O caro leitor que vá somando a coisa aí: beleza incontestável, velocidade impensável, docilidade comprovada e glamour do Clark Gable na parada...Hoje não há como fazer coisa igual.

E vinte e três anos após essa manhã belga, lá estou eu dirigindo o meu XK para casa. Lembro do cheiro dele, característico de carro inglês da época, cheiro de óleo, cheiro de couro, cheiro de gasolina. A gente só tinha uma garagem coberta e dela tomei posse na cara dura. Como eu era um rapazote que mal completara 16 anos, a condição era que eu não saísse com o carro até que o levássemos para a fazenda. Lá ele ficaria.

Passa uma estrada de asfalto perto da sede, a cerca de um quilômetro, e nessa época não passava quase ninguém por ela; dava para tirar um cochilo deitado atravessado no meio dela. O asfalto era novo, tinha cerca de dois anos que haviam asfaltado a antiga de pedregulhos e, pasme o leitor: o asfalto é exatamente o mesmo de hoje, que mais parece couro de crocodilo de tanto cocuruto que tem. Mas na época, 1972, o asfalto era tão bom e o movimento tão baixo que as fábricas de automóveis volta e meia a usavam para testar seus carros, e nessas vi ali alguns carros antes que fossem lançados.

Note a aba citada no texto, na janela de encaixe. 

Mas por uns dias o XK ficou na garagem e eu nervoso para sair com ele que nem moleque tarado dormindo ao lado do quarto da prima mais velha. Mas promessa é promessa e meu pai bravo era encrenca que não dava para encarar. Saí uma vez ou outra com meu pai ao lado e só, e como meu pai não achava a mínima graça em correr, só via perigo, eu ia na maciota. Até que numa manhã de sábado, me lembro bem que estava frio pra cacete, meu pai e eu agasalhados com tudo, ele guiando, saímos para a fazenda, a 220 quilômetros de São Paulo, Via Anhangüera.

Minha mãe nos seguia com meu irmão e irmã no Opala branco dela, um 4-cilindros 151, cupê, câmbio de 4 marchas no assoalho. Lindo o carrinho dela, sempre bem cuidadinho, que ela sempre gostou de carro. Digo “carrinho” porque àquelas alturas quem tinha carrão esporte foderoso era eu. O Dart do meu pai, por exemplo, um dos mais velozes da época, dava pouco mais que 170 km/h de final. O legal era o meu. O resto do mundo era carrinho e boa.

Porta de um roadster: cordinha e dois parafusos para encaixe da janela

E frio pra cacete e capota erguida e janelas encaixadas nas portas. Pois é, num roadster legítimo as janelas são plásticas e de encaixe. Têm armação de ferro e ficam no porta-malas quando não em uso. Mas aquilo ali ajuda mas não resolve. Entra ventinho cortante por tudo quanto é fresta e se chover entra água também. Carro esporte é isso e quem se incomodar que não entre. Do motorzão vinha calor, o que ajudava, enganava, mas nós nem aí.

Meu pai sempre em velocidade legal e aceitando minhas sugestões quanto ao momento certo de cambiar e tal, já que ele não tinha a mínima afinidade com qualquer máquina. Além do mais, a primeira do câmbio era "seca", sem sincronizador, que só tinha para a 2ª, 3ª e 4ª marchas. Lembro que a única coisa da qual reclamou foi da dificuldade de jogar as cinzas do seu cigarro para fora, já que na janela plástica só havia uma aba móvel para acessar o exterior. Na verdade, essa aba era para que de fora você acessasse a cordinha de couro que abria a porta. Roadster de verdade é para ser assim. Se tudo não for assim não é roadster e se disserem que é, é papo furado de quem não entende.

Bom, mas as portas do meu eram baixas e de alumínio, leves e finas, assim como o capô do motor e a tampa do porta-malas. O resto da carroceria era aço. E não pense que o XK ficou mais pesado que os primeiros 250 de alumínio, não. Ficou, mas só desprezíveis 30 kg mais. O longo capô era leve de erguer. E então aparecia aquele lindo motor, destacando-se aquele longo cabeçote de alumínio polido e duplo comando, dois carburadores SU ao lado. Lindo pacas. Lindo pacas e era meu.

Notar que o conta-giros Smiths torce no anti-horário

Até que poucos quilômetros antes de chegarmos à fazenda, já na estradinha de pista simples e deserta, a essa altura já de capota arriada e o sol batendo legal, cutuquei meu pai para que ele acelerasse a coisa. Ele riu e topou. Reduziu para 3ª e acelerou fundo como nunca antes e nem depois o vi fazer. O bicho urrou e o conta-giros da Smiths torceu rápido, e torceu no sentido anti-horário, porque no XK é assim, o conta-giros do lado esquerdo, como é para ser, do lado do motorista, e virando no sentido anti-horário, enquanto que o do velocímetro fica do lado do carona e no sentido normal, horário, assim cada ponteiro abre para um lado.

E meu pai acelerando no talo e eu falando para agüentar a mão, que deixasse que o ponteiro fosse até a faixa vermelha, e foi. E dali e veio a 4ª, e lenha, e lenha, e olhei para trás e o Opala branco só sumindo lá atrás, e lenha, e eu já imaginando minha mãe dizendo que meu pai pirara de vez e que a gente ia se matar. Quando o ponteiro do meu lado ia passando dos 180 km/h, acho que meu pai achou que muita loucura para fazer com o filho e tirou o pé. Beleza! Esse foi o recorde dele, do meu pai. O do XK comigo foi maior, foi tudo o que ele tinha para dar, mas isso é para o próximo capítulo, se o caro leitor tiver paciência de esperar por ele, ou melhor, pelo XK e por aquele feliz rapazote de 16 anos.

AK